辰、沅、靖指的是現(xiàn)在湘西、黔東一帶，是土家族、苗族人集中居住的地方。在土苗人家，茶是居家的必備物品。土苗人家崇拜大自然，他們視茶葉為靈物，認(rèn)為山有山神，茶有茶神，因而在長期的生產(chǎn)生活實(shí)踐中，形成了獨(dú)特的民族、地域茶文化。

敬茶忌諱將茶潑在地上，否則即玷污茶神。先洗手然后才能抓茶葉，這既是敬畏茶神，也是衛(wèi)生的需要�！安璨黄劭汀�，倒茶的時候，得依照一定的順序，一杯一杯端給客人，而且倒茶也有講究，“酒滿茶半杯”，倒?jié)M則是對客人的不尊重。在種植茶葉上，無論是種茶、采茶，土苗人家都有自己的講究。比如：“陽坡的木瓜陰坡的茶”、“春茶苦，夏茶澀，秋茶好喝無人摘”等等。最神秘最神圣的，則是用茶水敬神靈。茶水被視為是打通陰與陽、天與地、虛與實(shí)之間的中介物。通過茶水，今天活著的人在精神上與先祖進(jìn)行了溝通。

土苗人家的茶具不同一般，泡茶的茶罐為專門燒制的土罐。即喝烤罐茶。先架上大火，一邊燒開炊壺的水，一邊將茶罐放于火上烤干，等茶罐發(fā)燙了再放進(jìn)茶葉，邊搖邊烤，直到滿屋子溢出茶香，才將炊壺的開水倒上少許“發(fā)窩子”，然后再將茶罐注滿水，文火緩烤，煮出茶汁。這樣泡出的茶特別香。喝茶也有特別的喝法，“頭道水，二道茶”、“頭杯渣，二杯茶”，茶一般要喝第二口、第二杯。而喝茶也要喝出響動，深吸氣，不僅要讓茶香在嘴里多回味，而且得把茶香深深地吸進(jìn)肺中，讓五臟六腑都得到享受之后才吞下去。

土苗人家也有獨(dú)特的茶禮。就家庭而言，有飯前的小吃叫“吃茶”，待客有雞蛋茶、葛粉茶、面食茶等等，別人結(jié)婚、做壽或是生了小娃整酒席叫“吃茶”。給人送禮叫“茶禮”。新媳婦進(jìn)門后的第一天早晨得給公公婆婆各敬一杯茶，公婆受下這杯茶后要回禮，叫“茶錢”。土苗人家還有“施茶”，就是免費(fèi)為過往行人供茶水解渴。

在土苗居住的武陵山區(qū)，有茶燈這一表現(xiàn)形式，將茶文化與民俗文化有機(jī)結(jié)合。茶燈集花燈、歌舞、雜耍表演于一體，多方面反映土苗人家的社會生活，場面壯觀而熱烈，主要以表現(xiàn)“十二采茶娘子”上山采茶而得名。《十二采茶娘子》將土苗人家的風(fēng)俗、節(jié)氣、特色有機(jī)地融合在一起，加上唱腔悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)、舞蹈夸張?jiān)溨C，已被列為國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。